球墨铸铁是通过球化和孕育处理得到球状石墨，有效地提高了铸铁的机械性能，特别是提高了塑性和韧性，从而得到比碳钢还高的强度。球墨铸铁是20世纪五十年代发展起来的一种高强度铸铁材料，其综合性能接近于钢，正是基于其优异的性能，已成功地用于铸造一些受力复杂，强度、韧性、耐磨性要求较高的零件。球墨铸铁已迅速发展为仅次于灰铸铁的、应用十分广泛的铸铁材料。所谓“以铁代钢”，主要指球墨铸铁。
为了提高灰铸铁的抗拉强度，应采用较低的碳当量，灰铸铁中的碳含量大多为2.6%～3.6%，硅的含量为1.2%～33.0%，
根据铸件壁厚情况尽量取下限，适当的提高锰的含量，一般灰铸铁锰含量为0.4%～1.2%，在铸件不出现白口的情况下尽量取上限。
另外还可以采取合金化办法提高铸件的抗拉强度，适当的加入微量合金如：铬、钼、锡等元素也可明显的提高灰铸铁的抗拉强度，
同时要配合做好铁水的孕育处理。
